少数派かつビリケンコレクターおよび骨董屋屋号「ビリケン」の僕にとってビリケンがメジャーになることは、あまり喜ばしいことではない。
ひっそりと「あれって何かしら・・・」とささやかれる方が嬉しいのだ。
三代目のビリケンさんが通天閣に祭られた、とネットニュースで報じられた。僕のビリケンコレクションは3/11以来、厳重に梱包されたままだが、いつかは、やはり出してあげないと・・・と思いつつ、そのタイミングがまだわからない。
ビリケンについて語ると本が書ける量になるし、いつか書くのでここでは書きません。ただ、ひとつだけ覚えておいてくださいね。ビリケンさんの故郷は関西・通天閣ではなくイリノイ州・シカゴ生まれ。銀座を経て、通天閣に行ったのです。ちなみに、我が超零細企業の社名は「有限会社 ビリケンカンパニー」です。100年ほど前、シカゴとニューヨークに実在した会社の名前を頂戴いたしました。
７月に開業１００周年を迎える通天閣（大阪市浪速区）で２３日、幸福の神様として親しまれている「ビリケンさん」の３代目が披露された。世代交代は３２年ぶり。クスノキの一木彫りで、金箔（きんぱく）で輝く頭髪が特徴。安置された５階展望台には多くの観光客らが足を運び、御利益があるとされる真新しい足裏をなでていた。(毎日新聞)
大阪・新世界の通天閣で「幸福の神様」として３２年間親しまれてきた２代目のビリケン像が２３日、新しい像に交代した。
３代目はクスノキ材の一木造りで、高さ６０センチ、幅３８センチ、奥行き４１センチ。２代目より一回り大きく、金髪でちょっと派手め。ビリケン像は「足の裏をさすると願いがかなう」と言われ、一般客で一番に足の裏を触った東京都練馬区の主婦（７５）は「表情も触り心地も２代目よりソフト。一番福を人生の宝物にします」と笑顔だった。
２代目は１９８０年に登場。通天閣の入場者数が低迷し、作家の石浜恒夫さん（故人）らが、新世界にあった遊園地「ルナパーク」のビリケン像を思い出し、復活させた。足の裏は５センチ以上えぐれて傷みが激しく、新世界の１００周年を機に新調することにした。（読売新聞）
最終更新:5月23日(水）
